Każda faza partii, otwarcie, gra środkowa i końcówka, ma duże znaczenie. Jeżeli na początku gry któraś ze stron uzyskała przewagę materialną lub pozycyjną, to zniwelować ją w grze środkowej będzie bardzo trudno. W tej sytuacji do końcówki może w ogóle nie dojść. Bez poprawnej gry w debiucie nie można więc myśleć o sukcesach w szachach.