Książka jest owocem pierwszego z cyklu spotkań Jana Pawła II z intelektualistami należącymi do wiedeńskiego Instytutu Nauk o Człowieku. Spotkanie odbyło się w Castel Gandolfo w 1983 roku. Zawiera teksty wybitnych uczonych z różnych dziedzin - filozofów, fizyków, prawników - próbujące stworzyć dla tych nauk wspólną przestrzeń myślenia o człowieku.