W 1944 roku Niemcy uwięzili wielu członków ruchu oporu w północnej Francji. Część z nich, po wydaniu wyroków śmierci, postanowili rozstrzelać. Przywódcy rsistance poprosili wówczas o pomoc, chcąc uratować skazanych na egzekucję patriotów. Brytyjskie dowództwo zgodziło się, a do przeprowadzenia operacji lotniczej zostali wyznaczeni doświadczeni piloci samolotów Mosquito.