Dans le port de Dunkerque, Jean Cornbutte attend avec impatience le retour de son fils, Louis, capitaine de La Jeune Hardie, partie pour une expdition dans le Grand Nord. Mais a l'arrive, le navire bat pavillon noir : Louis a disparu lors d'une mission de sauvetage hroique. Refusant de se rsoudre a cette perte, Jean Cornbutte, assist de la fiance de Louis, organise une expdition de secours : accompagns de marins intrpides, ils embarquent pour le Groenland, a la recherche des disparus. Froid glacial, tempete, trahisons et attaques d'ours : rien ne sera pargn a l'quipage.