Mało znana Wielka Wojna

Dla globalnego konfliktu z lat 1914–1918 nie sposób znaleźć żadnych wcześniejszych analogii, niezależnie od tego czy nazwiemy go „Wielką Wojną”, czy też „I wojną światową”. Decydują bowiem o tym zarówno liczba państw biorących w nim udział oraz wielkość zaangażowanych sił i środków materialnych, jak i liczba strat ludzkich oraz wartość poniesionego przez walczące kraje wysiłku finansowego, a także wielkość strat materialnych. Niemniej istotne są również jego pozytywne oraz zdecydowanie negatywne skutki, zarówno polityczne, jak i militarne, ekonomiczne czy też w końcu społeczne. Swój znaczący wpływ wywarł on również na szeroko rozumianą kulturę i sztukę. Nie należy też zapominać o postępie technicznym i technologicznym, których efektem były chociażby gazy bojowe, czołgi, okręty podwodne oraz coraz sprawniejsze i groźniejsze samoloty. Tym też należy tłumaczyć atrakcyjność i jednocześnie popularność badań związanych z I wojną światową. Ich skutkiem jest natomiast stale rosnąca liczba różnorodnych publikacji – zarówno naukowych, jak i popularnonaukowych czy też w końcu jedynie popularyzatorskich. Nasilenie studiów związanych z tym konfliktem oraz dotyczących go publikacji wzrasta z okazji kolejnych rocznic jego wybuchu bądź też zakończenia. Nie inaczej jest także obecnie, gdy cały świat przygotowuje się do obchodów stulecia wybuchu I wojny światowej. Wzrasta też zainteresowanie tą tematyką u potencjalnych czytelników – zarówno fachowców, jak i szeroko rozumianych miłośników historii. Ogrom literatury dotyczącej Wielkiej Wojny nie oznacza wcale, iż nie ma już żadnych wolnych bądź też niedostatecznie przebadanych i opisanych zagadnień badawczych. Jest wręcz przeciwnie, a dalszych rzetelnych badań źródłowych wymaga chociażby jej przebieg na wschodnim teatrze działań wojennych. Dlatego też zespół autorów podjął się trudu przybliżenia potencjalnemu czytelnikowi kilku słabo dotychczas przeanalizowanych i opisanych w polskiej i polskojęzycznej literaturze historycznej problemów związanych z szeroko rozumianymi dziejami I wojny światowej. Warto też tutaj dodać, że część z nich w bezpośredni sposób dotyczy kwestii udziału Polaków w tym konflikcie.