Paul Sheldon jest poczytnym autorem tandetnych romansów. Czytelniczki uwielbiają jego cykl o Misery Chastain. Paul miał jednak już dość swojej bohaterki i w ostatniej powieści ją uśmiercił. Teraz postanowił zająć się pisaniem poważniejszych książek. Pewnego razu jechał po pijanemu samochodem i na odludziu uległ poważnemu wypadkowi. Znalazła go była pielęgniarka Annie i zabrała do swego domu. Jak się okazało, uwielbiała powieści o Misery. Dziwne było tylko jedno: nie poinformowała żadnych władz, że znalazła rannego pisarza. Sama się nim zajęła. Powoli zaczynają się ujawniać jej psychopatyczne skłonności. Paulowi grozi śmiertelne niebezpieczeństwo.
Powieść została zekranizowana w 1990 roku; Kathy Bates za rolę przerażającej Annie otrzymała Oscara.