Wydarzenia roku 1939, z czasem coraz bardziej odległe, wciąż – jak się wydaje – stanowią istotną część polskiej refleksji poświęconej przeszłości.
W historiografii i publicystyce poświęcono im niezliczoną niemal liczbę tekstów – nadal też nie brak autorów skłonnych podejmować dotyczącą ich problematykę. Przez dziesięciolecia jednak w powstających pracach preferowano głównie polską perspektywę, badania opierając przede wszystkim na rodzimej bazie źródłowej.
Stan ten, przez długi czas poniekąd wymuszany przez rozliczne ograniczenia doby PRL, w ostatnim czasie ulega zmianie. Zachodzi ona jednak stosunkowo powoli.
Niniejszy zbiór tekstów służyć ma ułatwieniu dalszego poszerzania perspektywy badawczej i uwzględnianiu w niej – w większym niż dotychczas stopniu – źródeł proweniencji francuskiej, wytworzonych przez najważniejszego z wojskowych sojuszników Rzeczypospolitej u progu i w pierwszych miesiącach II wojny światowej.
Część zawartych w nim tekstów była już publikowana, zwykle jednak w języku francuskim, co – jak można sądzić – spowodowało relatywnie niewielkie ich wykorzystanie przez polskich historyków. Inne publikowane są po raz pierwszy.
W każdym jednak przypadku w pracach nad edycją wykorzystane zostały oryginalne dokumenty zaczerpnięte z archiwów francuskiej Service Historique de la Défense w zamku Vincennes na obrzeżach Paryża.
Źródła mogą „przemawiać” same – warto jednak umieszczać je w kontekście. Autor podjął więc próbę nakreślenia tła wydarzeń, których dotyczą wybrane do publikacji dokumenty.
Nie zamierza narzucać własnych interpretacji – liczy jednak, że czytelnik zechce te interpretacje rozważyć. Rad będzie z wszelkich merytorycznych uwag – także tych krytycznych.
Jego nadrzędnym celem jest bowiem wzbogacenie toczącej się od dziesięcioleci debaty.