Zielnik czterech pór roku

Basilius Besler, botanik i aptekarz z Norymbergii, w 1613 roku wydał Zielnik czterech pór roku, jedną z najambitniejszych ksiąg o kwitnących roślinach ozdobnych. Sporządził opisy i zilustrował (ponad tysiąc precyzyjnych rysunków akwarelowych) wszystkie rośliny z wyjątkowego ogrodu botanicznego, który założył w Eichsttt dla księcia biskupa Johanna Konrada von Gemmingena. Był to jeden z najpiękniejszych niemieckich ogrodów botanicznych z setkami roślin lokalnych oraz przywiezionych z innych krajów Europy, Ameryki i z tropików.

W Hortus Eystettensis Besler nie tworzy kategorii rzędów według gatunków roślin, lecz według okresu kwitnienia albo owocowania. Z wolnością artystyczną, na każdej planszy ilustruje jeden lub więcej kwiatów - w sumie 1084 - na ogół naturalnej wielkości, przedstawionych frontalnie, z korzeniami ładnie splecionymi i z otwartymi koronami kwiatów, dzięki czemu Czytelnik może obserwować anatomię roślin, jak gdyby miał je rzeczywiście przed oczami.

Zielnik Beslera był najaktualniejszy w jego czasach. Demonstruje stan flory europejskiej przed masową introdukcją nowych gatunków i jest bezcenną pozycją w zachodniej literaturze botanicznej. Proponujemy czytelnikowi to absolutnie wyjątkowe dzieło wprawdzie w mniejszym formacie, co nie ujmuje mu spektakularności, i z reprodukcjami wszystkich wielkich, oryginalnych plansz - 376 grawiur wykonanych metodą druku wklęsłego. Każdy kwiat albo roślina jest opisana przez francuskiego botanika Gerarda-Guy Aymonina, z uwzględnieniem współczesnej wiedzy naukowej.